Krijg je sinusitis zoals je een verkoudheid krijgt? Niet noodzakelijk. Sinusitis is een ontsteking van de neusbijholten (sinussen) die veroorzaakt kan worden door een virale infectie, zoals een verkoudheid, maar ook door een bacteriële infectie of allergie. En zelfs microben van een abces ter hoogte van je tanden kunnen leiden tot een ontsteking van de sinussen.

Bij een acute sinusitis, die ongeveer tien dagen duurt, is de ontsteking meestal veroorzaakt door een verkoudheid of allergische neusslijmvliesontsteking (allergische rinitis). Duurt de sinusitis langer, dan is het de moeite waard om andere factoren te onderzoeken:

• Chronische allergie van de bovenste luchtwegen (bv. hooikoorts of allergische astma)
• Een bacteriële of schimmelinfectie
• Neuspoliepen (kleine zwellingen van het neusslijmvlies)
• Een scheefstaand neustussenschot
• Regelmatige blootstelling aan irriterende stoffen (bv. luchtverontreiniging, rook, chemische producten …)
• Sommige sporten zoals diepzeeduiken of zwemmen (irritatie door chloor)

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Afhankelijk van de oorzaak van je sinusitis, zal jouw arts een specifieke behandeling voorschrijven. Om de juiste diagnose te stellen, zal je arts vragen stellen over je symptomen. Soms zal je voorgesteld worden om een scan van je sinussen (tomodensitometrie) te maken, een radiografie van je tanden, of een nasale endoscopie (waarbij een tube met camera in je neusholte wordt gebracht).

Waarvoor dienen die onderzoeken?

De scan van je sinussen laat toe om na te gaan hoe ernstig en uitgebreid de ontsteking is. De radiografie van de tanden wordt gebruikt om na te gaan of er een abces aanwezig is. Met de endoscopie kan de binnenkant van de sinussen bekeken worden en kan er een staal van het neusslijmvlies worden genomen.

Die onderzoeken worden vooral uitgevoerd bij patiënten die complicaties (aan de ogen of oren) ervaren door sinusitis of wanneer het gaat om chronische sinusitis.